竹里後溪,民橋其上,曰龜頭橋。過橋有古道,卵石鋪地,迤邐山間而去。時秋雨如粉,吾擧蓋獨行至此,思之何不一踏乎?乃遵卵道而行。道濶四尺許,愈行愈高,愈高愈峭,愈峭愈幽,上皆翠篁青竹,密不知其所止;下多古藤老松,杳莫測其所窮。雨霧騰踊,樹杪滴瀝,耳畔水聲潺潺,時出杜鵑一鳴。鋪道者,老松針也;依依牽裾者,鳳尾草也。闃無一人,靜如太古,真宜剪徑者一叫,或咆哮武松之吊睛額一吼也。余大懼,然志在窮道,遂不敢反。
忽聞深谷鴨叫,以爲非人間之物,復聼雞鳴,見鎖鷄之柵,乃知尚在人間也。又見茅屋一間,立於足下。為林下士所有乎?如皓首扶杖而出,與之高談,當爲一樂也。行久之,眼界忽然大開,蓋見一塘焉。大可一分,深不三尺,多水物,綠莖紫葉,不識誰何。塘下則懸崖千尺,視之,肝膽爲之掉栗。復上行,見佈綫之鐵柱,乃覿人跡,心稍稍定。道忽歧分,上復有上。天色向暮,未敢陟,乃遵卵石而下。深處則易為老石,削整而就,青苔斑駁,堪稱古道也。道之左右皆大竹,母筍龍材,去土百尺,風姿瀟瀟。駐蹕琅玕,撫竹者數,喟然者久之。此大才可得人間用乎?行行復行行,終見園圃,園圃外則公路也。大喜。
反書院,問蘇翁,所越大山謂誰?答曰長蛇嶺也,古有大蛇,目如燈籠,日能生吞數人。吾白之曰:蚤知此名,吾何敢一人獨越乎?乃與蘇翁拊掌大笑。
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